随着城镇居民收入水平的提高，巴东县城镇居民的生活质量逐步提高，同时百姓的消费观念也发生变化。据城镇居民家庭生活调查资料显示：2006年一季度巴东县城镇居民消费结构发生变化。城镇居民人均总支出2247.28元，其中消费支出为1635.95 元，占总支出的72.8%；转移性支出为458.85元，占总支出的20.42%；社会保障支出为90.49元，占总支出的4.03%。
        从城镇居民家庭生活的八大类消费支出构成看， 城镇居民的食品、衣着、教育文化娱乐服务所占比重分别为34.10%、15.49%、14.08%，位居八大类消费支出前三位；居住、交通和通讯、家庭设备用品、医疗保健所占比重分别为11.60%、9.11%、7.60%、6.1%。
        城镇居民的吃仍占据首位，且食品消费质量要求更高了。居民选购食品讲求新鲜、保健、营养于一体，城镇居民传统饮食习惯有所改变，在外用餐花费明显增多。 一季度城镇居民家庭人均食品支出中用于购买蔬菜37.91元；购买干鲜瓜果类47.17元；购买糕点、奶及奶制品23.64元；肉禽蛋类水产品类145.43元；糖烟酒饮料类100.70元。城镇居民在外饮食人均达108.15元，高出恩施州平均水平的10.15%。
        城镇居民的衣着消费居第二位。2006年一季度城镇居民家庭人均衣着支出253.41元，其中服装116.60元。衣着消费成衣化，追求时尚，展示个性，已成为居民衣着消费总趋势。
        城镇居民的教育文化娱乐服务支出比重为14.08%，在八大类消费支出中位居第三。一季度城镇居民在教育文化娱乐服务支出方面为230.27元，占消费支出比重为14.08%。其中教育方面支出达到了119.38元，占消费支出比重7.30%，加上支付给在外就学子女费用75.00元，人均需支付教育开支达194.38元。表明城镇居民家庭在重视教育的同时，也加重了家庭负担。
        除此以外，旅游消费支出成为拉动巴东县城镇居民消费的新亮点。2006年一季度城镇居民家庭百人旅游花费18152.34元，随着居民生活水平的提高，生活质量的改善，省内、省外乃至出国旅游已成为部分居民丰富业余生活和休闲娱乐的主要选择。居民在旅游方面的消费比重加大，已成为居民消费新亮点。