近几年来，来凤县兼顾生态、经济、社会效益，把天然林保护与造林绿化、调整林业产业结构有机结合起来，引导群众放下斧头、拿起锄头“造林刨金”。如今，山林成了名符其实的“绿色银行”。
    来凤县位于湖北省西南边陲，南接湘西、西临渝东，素有“一脚踏三省”的说法。“万担桐油下洞庭，十万杉条达广州”，“金丝桐油，天下第一”，这些令人自豪的美誉，见证了来凤的辉煌历史。
    解放初期，全县森林覆盖率曾达到72%，林业产值达4000万元，占农林牧渔产值的40%。然而，在靠山吃山的岁月里，过度的索取使青山变成了“秃子”，一度时期，森林覆盖率为31%，林业产值1000万元，仅占农林牧渔产值的8%。2001年，国家天然林保护工程和退耕还林还草工程的实施，让来凤社会各界欢欣鼓舞，全县上下迅速掀起植树造林的“绿色革命”。
    通过深入调研，县委、政府提出了“不贪大、不求洋、只求实”的口号，以建立比较完备的森林生态体系为目标，以治理水土流失、保护和改善生态为重点，以增加农民收入为中心，大力发展林业。
    为实现林业又好又快发展，县人民政府规划了来咸线杨梅经济林带、讨橙线板栗经济林带、来智线油桐经济林带、老峡河流域南竹经济林带等10万亩基地建设蓝图；确定围绕油桐、南竹、药材、茶叶、杨梅等特色资源，重点扶持四海贸易、宝石花工艺品、华丰药业、地产中药材、恩施绿神、古杨梅食品、忠信竹业等龙头企业。
    围绕农民增收，来凤县培育10多个品种的优良树苗，实行用材林与经济林的科学搭配，生态林与商品林的优化组合，大力发展生态旅游观赏林、适销对路的多种经济林和保持水土的防护林，计划建成24个经济林培管基地，推广林粮、林药、林菜等立体间作新技术，探索以种代管、以短养长的管林护林新模式。腿耕还林以来,来凤县累计造林17.64万亩，其中经济林10余万亩。（周桂芳）